，默默盘算：“昨晚到得晚了，想不到这京城那么大，所有的客舍全被赶考士子占满了，竟然找不到一个栖身之所。今日定要好好寻访，考试日子还有十来天，总得找个清静地方安顿下来。郑洽啊郑洽，离家时不让老家人跟来，总以为一切都能自理，那晓得头一天就连个歇脚的地方都不得解决。”郑洽背着一个简单的包袱和一袋书囊，一袭青衫虽然陈旧，穿在他身上却显得气宇轩昂而潇洒。他沿着秦淮河走了一回，昨夜两岸酒楼笙歌不绝，青楼中更是燕燕莺莺，闹到深夜方歇。河岸上来往的全是进京赶考的考生，这些考生全是各地举人，在地方上都是菁英之士，有的出身富贵之家的还带着书僮及老家人，甚至老妈子，一住下来就包院子，难怪所有的客栈都挂客满，有的干脆住进青楼妓院，一面温习功课，一面享受温柔乡的滋味。像郑洽这般只身赴考的，一看就知是出自清寒之家，投宿的时候不遭白眼就很好了。郑洽想到两年半以前他在家乡浙江浦江中了举人，年轻就守寡的母亲噙着热泪带自己一同拜告祖宗，那时他暗暗发愿，要在今年的会试中出人头地，如果有幸能进士及第，就可在郑家大族中扬眉吐气，主要是为含辛茹苦的寡母在族人面前争一口气。郑洽出身于浦江有名的“江南第一家”。这个郑氏大村从南宋以下，九代族人集居在一个村落，族人不论从事何等行业，都能秉承忠义传家之祖训，尤其是为官者，如不能清廉有守，生则除籍，死则不入祖祠。当今皇帝朱元璋曾亲颁“江南第一家”，当地人也把这村子唤作“郑义门”。郑洽在河边几条巷子里转了几圈，耗去大半个上午，也找不到供客人暂住的民宿。街上行人渐多了起来，一些小酒店纷纷开门做生意，不远处可以望见江南贡院唯一的一座高楼，他知道那是供监考官居高监督考场的官楼。郑洽是个天生乐观的人，便给自己打气：“能在贡院附近找到住处固然好，实在不行就到城郊去找，好在还有十多天时间，先不要急。”想着就走向桃叶渡边沿青溪而北的那条小路，他一面走，一面想找个清静的小店吃点东西，只见路边一排
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