们还会继续争执下去的。”李功伟恍然，他哑然失笑：“原来如此。”他沉吟片刻，笑道：“孟将军，你与各衙门之间的公务，朕就不便过问了，任由你们自行交涉。但款待你之事，此事无关朝政，朕还是可以插手说上两句的——这样吧，淮阳侯杨敬半年前犯事被夺爵了，他的府邸也被公中收回了。朕看过那府邸，也过得去。这样，朕就做主了，将淮阳侯府赐给将军开府，作为将军在江都的落脚地吧。”孟聚连忙推辞：“陛下厚恩，微臣粉身难保。只是微臣还是白身，入住公侯府邸的话，规格上多有僭越，也不符国朝的礼规。”“将军担心的倒也是，淮阳侯府邸还是侯爵规格……”李功伟微微沉吟，随即展颜一笑：“不过倒也无妨，墨虞，等下你记得拟文一份，就说孟将军弃鞑虏高官厚禄而投奔我朝，有大功于国，忠义可嘉，朝廷特赐其一等征北侯爵。孟将军，这样的话，你有个侯爵身份，入住侯府就没事了。”孟聚推辞了几番，说自己初入大唐，寸功未立，实在无颜领受厚爵，但李功伟态度甚是坚定，他笑着说：“孟将军，所谓天子金口玉言，朕既已出口，便万无收回之理。莫非，将军要朕做个出尔反尔之人吗？”李功伟都说到这份上了，孟聚实在也无法推辞了，他叩谢了恩典，心中却是忐忑：观察李功伟为人谈吐，并非轻率冲动之人。他这样看似随便地许了自己一个爵位，真正原因绝不是那么简单的“为了让孟聚有个身份能入住侯爵府邸”。接着，李功伟又和孟聚闲话家常地聊了一阵，他对孟聚在洛京的经历有兴趣，尤其是对孟聚少年秀才后又转投行伍的这段经历，他显得特别有兴趣。孟聚也做了详细的解说，李功伟频频点头，显得很是开心。他漫不经心地说：“孟将军，朕已经听说了，为了笼络你，北朝那边开出了很高的价码，甚至答应给你封王，但最终，将军你还是选择了国朝。朕想知道，孟将军你做如此选择，真正的原因是什么呢？”他望着孟聚，目光很诚挚：“孟将军，这里不是朝廷奏对，除墨虞以外也无外人，所以，有什么心里话，你尽可直说便是。”孟聚心想除非老
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