奸佞虽少祸害深，
敢使社稷化烟云。
治国必先除隐患，
不在忠烈报国心。
葛云飞把公文展开，仔细瞧看。不看则可，看后好像冷水泼头，大失所望！
原来，葛云飞是向两江总督裕谦求援的。偏巧，裕谦到内地视察去了，总督衙门的一切公事，暂由浙江提督余步云署理。这样，那份告急文书就落到余步云手里了。
余步云是怎样一个人呢？此人字紫松，祖居四川广安，是个当兵的出身。因参与镇压白莲教起义和少数民族起义有功，逐步被提升为总兵、提督。他是个惜命厌战的怕死鬼，一听见打仗，脑袋都疼，对洋人更是怕得要命。他平日对葛云飞就有看法，两个人犹如水火，难以同炉。为此，余步云不仅对裕谦心怀不满，对葛云飞也十分忌妒。
他接到了告急文书后，按兵不动。为什么？他怕葛云飞立了功对他不利，心里说：你姓葛的也太自不量力了，朝廷对洋人都敷衍搪塞，何况你这个小小的总兵呢？干脆，我不给你派兵，看你如何打法？想到这儿，提笔就给葛云飞写了一封回文。措词既挖苦，又刻薄。大意是说：我这里兵员不足，粮饷缺欠，难以接济。朝廷一再声明，切勿轻起衅端，你却一意孤行。你既然有本领挑起战争，就应该有本领把敌兵杀退，何必求援？他还以提督大人的口吻下命令说：你一定要把定海给我守住；如因防守不利，丢失了国土，小心你的脑袋！
葛云飞看罢，又气又恨！他怕影响士气，强压怒火，没敢表露出来。他有心去找余步云，当面辩理，可是又脱不开身。看来，援兵是没有指望了。这时，很多官兵围过来，焦急地问：“大人，援兵何时能到？”“大人，弹药何时送来？”葛云飞强忍悲痛，不得不编些假话鼓励大家：“军门余大人说，援兵马上就到，勉励我们一定要坚持下去。”官兵们信以为真，个个欢呼雀跃。葛云飞当即命令说：“请大家抓紧工夫把长墙缺口堵好，擦好大炮、枪械，以利再战。”“遵命！”
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