路边的一个洞穴里，一只肥硕的地鼠被地面上传来的震动声惊醒。它转动耳朵，从地洞里钻了出来，这些机灵的小家伙都是狡猾的投机客，每次路边传来这样的震动，它们就知道有马车会从这里经过，而马车上洒落的粮食总能让它们饱餐一顿。
这只肥地鼠的运气却不大好，刚从地洞里探出头，还没看清车队里运的是燕麦还是干果，就被一个长满锋利牙齿的血盆大口叼住，并拖了出去。
一只似狗似獾的动物，在几只同类的追逐下，三口两口把自己的战利品吞下了肚，引得同类发出不甘地呜呜声。这时，车队里响起低沉哨声，还在追逐打闹的动物，立刻向路边的草丛里散去。
“北地的缇犬，是优秀的猎手，也是优秀的警戒者。它们能嗅到10里外的血腥味，也能听到1里外夜枭煽动翅膀的声音，更难得的是它们相当的聪明，能通过不同的叫声向同类传递信息。不过，缇犬的饲养和训练是沃顿牧民才有的技艺。”
埃德文透过车窗，看见一名骑在马上的老汉含着铜哨，不时发出短促或悠长的哨声，与缇犬的呜呜声相互应和。老学者饶有兴趣地对维克多说道：“男爵，你招募的这些护卫可不简单，不仅行止有度，还有缇犬训练师，看来他们和北方撒桑人没少打交道啊。”
“是的，他们曾和北方的撒桑人打过好几仗。那位缇犬训练师老哈姆，是纳尔森从撒桑人手中救下的牧民。”维克多斜靠在车厢里的软垫上微笑着说道，眼睛却看着车厢中央的暖炉。美丽的妮可小姐正拿着炭钳轻轻地拨弄了下火炉里的木炭，让微红的炭火又重新冒出一丝火焰。
维克多出发时，极力邀请埃德文大师、布鲁斯骑士和妮可小姐乘坐他的专用马车。
这辆的马车是由一头巨犀兽拉，这种体型庞大的食草动物力大无穷，速度不快，却胜在步履稳健，耐力惊人。用巨犀兽拉动的马车确实要平稳舒适的多。埃德文大师和布鲁斯骑士乐意乘坐维克多的巨犀兽马车，妮可小姐犹豫了一下，还是接受了同
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