九

他静静地坐在角落里。即使身处门窗紧闭的室内，他也依然没有摘下头上的斗笠。日光透过窗板的缝隙照在他的麻布衣衫上，泛着灰白色的光。而他的脸始终隐没在一片幽暗中，低垂着头，仿佛睡着了，又仿佛正凝神思索。这是一处废弃了许久的房间，帘幄残破，蛛网密结，寥寥几件家具摆设也是歪歪斜斜，衰朽不堪，但从脚下已然褪色却依旧花纹精美的丝织茵毯看来，房子过去的主人不是王公贵族便是富商巨贾。然而现在，曾经富丽堂皇的房间却被一种强烈的不协调感所笼罩，除了满眼破败，最诡谲的莫过于屋子正中立着的那张木制胡床。胡床不过是普通的胡床，上面坐着一个人，头上蒙着黑布看不清相貌，手足都被绳索紧紧绑住。从身形上看，这囚犯体型瘦长，一身金吾卫官差制服，正拼命扭动着想要挣脱绳索的束缚。角落里的他注意到动静，抬起头。看来猎物已经醒了——他隐藏在阴影中的脸上浮现出一丝笑意。于是他站了起来，上前掀开蒙在对方头上的黑布，露出来一张毫无血色的脸。正是曹十鹏。曹十鹏的眼睛一时间还不能适应这突如其来的光线，他努力转动眼珠，被手巾裹住的口鼻发出一阵低沉的呻吟。“好久不见了，曹捕头。”他的声音平静悦耳，但对于被捆缚在胡床上的曹十鹏而言，听起来却比绑住他四肢的绳索还要粗粝刺痛。这是什么地方？我怎么会在这儿？曹十鹏费力地回想着几个时辰前的事。他随同众人返回右金吾卫衙门，之前已经和独孤仲平约好了单独会面，他便独自回到自己的那间宿舍。和韩襄一样，身为捕头的曹十鹏在衙门大院内也有一间属于自己的房间，以便办案紧张时随时留宿。他避开众人进了屋，想到独孤仲平马上就要到来，他起身点起小炭炉，烧上了一壶水，准备一会儿给独孤仲平筛茶吃。想起马上要和独孤仲平展开的单独谈话，他不但不觉紧张，反而感到前所未有的轻松。说出来就好了，所有他知道的和他恐惧的，他曾经见独孤仲平勘破不少奇案疑案，这回把自己完全交给他，多半也能得救。可之前他就是鼓不起勇气向独孤仲平坦白