，鱼贯而入正殿，拜了城隍上了香，各自口中默默祝告，祷求功名顺利。
叶行远跟在盛本其身后，抬头瞧城隍神像，只见本地城隍黑衣高冠，面色威严，塑像的眸中蕴有神光，一来是因为雕塑的匠人手艺高超，二来也是因为这里香火旺盛，城隍时时显灵的关系。
他知道阴神有灵，不敢怠慢，照足规矩行礼上香，不过并未如其他人一般恳求城隍保佑中榜，只求不出意外，考场公平。
城隍虽能分善恶，理阴阳，在本县之中是排名第一的阴神，但对阳世的干涉却极为有限，更不用说森严科举乃天机所在，不是阴神可以插手。城隍所能做的，无非是借神力于小吏，维持考场秩序，阻挡考生作弊而已。
叶行远拜完城隍退了出来，冷眼瞧着盛本其等人。此行到目前为止还算平静，对方还并没有出招，想来是因为不敢在阴神之地造次，但他们应该不会就此善罢甘休。
果然等一行人络绎拜完，适才邀请叶行远的邻村少年又拉住了他不肯放，“叶贤弟，拜完城隍，当会香君。我等学子到美人坟前一祭，奉上瓜果酒蔬，以文辞赞芳魂，乃是县中读书人盛行的风流雅事，这你可断断不能走了。”
香君？叶行远回过神来，原来是在这儿等着自己呢。
城隍庙侧，有一孤坟，名为香君冢，乃是三百年前一位名妓的坟茔。当日这名妓艳冠群芳，名声直传南方六省，号称香君，兰心慧质美艳无双，偏又脾气极为清冷，对富贵权势不假辞色，只一心爱才。
后来她与本县一名士子相遇，惜他才华，两人两情相悦，虽无越礼之事，但也定下白首之盟。
士子出身世家，回家禀明父母，要将香君娶回家中，他父母如何能肯让儿子娶一个**？当即责骂痛打，更将他关在家中不得出门。
而香君久候不至，以为情郎违誓，伤心断肠，在城隍庙中斥诉无情人，投缳自尽，香消玉殒，化作一缕芳魂。
士子得知此事，悲痛欲绝，赶到城隍庙中，循
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