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起风了。他一直在等风起。天快亮了，也就是说，就要开战了。赵子骥心想，平定叛乱是一回事——毕竟叛军组织毫无章法，武器装备也很糟糕，何况他和任待燕对山林水泽也十分了解。可是坚守阵线、迎战阿尔泰骑兵却是另一回事了。阿尔泰人如今是侵略者，而不再是进兵萧虏的盟友了。刚过去的春夏两季里，发生了一连串的大灾难。军队在旷野之中列阵——对奇台禁军殊为不利，却是草原骑兵的理想战场。此前阿尔泰军扑向这里以西的戍泉，而那里的禁军尽管占据着金河防线，却还是一触即溃，被迫从金河一带撤回来。戍泉失守，意味着如果任待燕继续以金河为屏障留在北方，这支部队将难逃被围歼的命运。到那时，阿尔泰兵锋将直指无力防守的延陵。当初铺兵带来戍泉失守的消息，任待燕听过后破口大骂（平日里，这却是赵子骥的风范）——之后就命令麾下六万大军拔寨南归。戍泉守军有七万五千人之众，兵员数量远多于番子，何况番族进犯之前必先要渡过金河……结果怎么这么快就失守了呢？赵子骥知道其中一个原因——实际上是两个。其一是守军将官无能得令人发指。有个将领本来只想挨到今年夏天，到时就可以解甲归田了，他和麾下兵将根本没有为迎接入侵做好准备。据说，他那会儿正忙着在淮水南岸置办大片田产呢。另一个原因，则是恐惧——面对可怕的草原骑兵时出于本能的恐惧。如果背后一片空旷，士卒就会忍不住想脱离战阵往回跑。赵子骥不愿去想戍泉此刻正在发生的事情。阿尔泰人每次攻下城邑，都会在城中大肆烧杀掳掠。他们就是以此制造恐慌。恐慌是一种武器。现在，禁军位于从金河撤往延陵的中途，距离延陵还有一半路程，他们要在这里挫一挫阿尔泰人的锐气，守卫延陵。而从这里往东，就是京师北面的平原……唉，那边的情况还不清楚，可是想想那里的守城将领……就算有了消息，想来也不会乐观。叫天骂娘也没用。非议官家和朝中大臣又是欺君叛国之罪，而且于事无补。眼下处境就是这样。赵子骥心想，史家们倒可以争论奇台何以至此。毫