坪和那片树林都远远可以望见，怎会迷路？不过天下事也正难说，到底他年轻路生，莫要出了别的差错？这条原路，如知道走时，早到了家，在这里找，有什么用？趁天还未黑，且随我再另行找一找试试。”
方端说罢，略一端详形势，拖了方环，顺着溪流走了下去。凡遇一条歧路小径，便问方环可曾找过，方环俱都点首。未后找到元儿越溪而过的这条路上，一问方环，说是因为路太不对，又有溪隔住，所以没找。方端道：“我说你粗心不是？有溪阻住，他不会跳过去么？”说时，走向溪边，忽然惊叫说。“这不是两个小鞋印？分明打此纵过，这里土软，他跳时不会提气，用力大重，留下痕迹。天已黄昏，恐母亲唤人，你快从这里跳过去，由枣林绕到百丈坪，我猜他多半遇着姑父，留住问话，耽误些时。我仍从原路赶回，就便分头寻找。”说罢，弟兄俩忙即分手。
方端路近，自然先到，将近百丈坪，便闻怪兽啸声从百丈坪那面传来。心里一惊，脚下加劲，接连几纵，便到坪上。果见元儿和一只从未见过的凶猛怪兽拼死相持。一着急，忙放下手中提的野鸡，分持兵刃暗器，便要上前。忽听耳旁一声：“甥儿且慢。”
回头一看，正是司氏父子，忙问何故。铜冠叟道：“我正睡着觉，忽被怪兽啸声惊醒。
隔一会儿，明儿跑回，说有你一个朋友，正和一个怪物争斗。他连用暗器石头，都打那怪物要害，却全无用处，所以催我快来救援，赶到一看，这怪物固是猛恶非凡，那孩子更是天生异禀，根基极厚，据我观察，决不会命丧怪兽爪下。只是这东西浑身胜过坚钢，兵刃不入。我一口离朱剑，又被你表姊带出山去，我们都奈何它不得。那孩子原可仗着身体灵巧，纵跳逃走，他却只管一味恋战，手中腰刀始终未释，定有用意。我见他胆子绝大，而且沉着机智，胜如成人，想必看出那怪物的致命所在，遇机下手。此时我等如若上去，势必破了他的计策，大家无益有损。不如权且停手，暗作准备。果真危迫，拼我老命不要，这么好一个
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