第二章 芜湖大豪

江南巨埠，芜湖城北，一条巷口朝南的横巷中，却有一座巨宅。这座巨宅几乎占了这条长约数十丈的横巷一大半的地方，黑漆的大门乌黑光亮，因为刚过完年，此刻门上还贴着大红的春联。大门旁蹲踞着两座高竟达丈的石狮子，这种石狮子在京城达官贵人的府邸门口，倒还常见，只是在这种江南住家的房子前，就显得有些特别，明眼人一望而知，这幢巨宅里住的不是寻常人物。这天黄昏，初春的斜阳将门口那两座石狮子的影子，长长地拖到东边去。这座巨宅门口，此刻竟是车水马龙，热闹已极。那两扇漆黑大门，此时也是向外大敞着，门口川流不息地进出着人，虽然有些是普通商贾，但大多数却是细腰宽肩的剽悍人物。一望而知，这些人全都是武林中的豪士。原来这座巨宅里住着的，就是江南名武师，芜湖大豪，多臂神剑云谦。今天，就是这云老武师的七旬大寿，不但芜湖县境里有头有面的人物全都到齐，天下各地的武林豪士，也都赶着来替云老武师祝寿。多臂神剑不但声名显赫，他的长子云中程更是此刻武林中炙手可热的人物，统领着江南十八地的二十六家镖局，已隐然为江南侠义道的领袖人物，因此这云老爷子的七旬大寿，热闹可想而知。从这条横巷的巷口开始，就站满了接待客人的彪形大汉。这些人虽然都穿着长衫，可是一个个目光凝练，神完气足，显见得都是手底下有两下子的练家子。原来，这些人竟都是江南各镖局的镖师。这云宅的院子共分五进，寿堂就设在第一进的大厅上。这种武林大豪家中的房子式样盖得特别古怪，云宅的这间前厅，前后左右竟长达二三十丈，富富裕裕地可以放下几十张圆桌面。原来多臂神剑天性好客，尤其喜欢成人之美。云老爷子无论在武林中黑白两道，人缘都是极好，端的是福寿双全的老英雄。此刻这大厅里亮如白昼，当中烧着两支巨大的红烛，一个寿桃做得竟有一张八仙桌子那样大，却是全用糯米做的。坐在这张供寿桃的桌子旁一张太师椅子上的白发老者，自然就是那名满武林的多臂神剑云谦了。这七旬老人虽然须发皆白，可是样子却